三资企业，即在中国境内设立的中外合资经营企业、中外合作经营企业、外商独资经营企业的合称。这三类企业都是外商投资企业，它们经过中国有关部门的批准，遵守中国法律，从事某种经营活动，并由一个或一个以上的国外投资方与中国投资方共同经营或独立经营，实行独立核算、自负盈亏的经济实体。

具体来说，中外合资经营企业是指中国合营者与外国合营者依照中国法律的规定，在中国境内共同投资、共同经营、并按投资比例分享利润、分担风险及亏损的企业。中外合作经营企业则是指为了扩大对外经济合作和技术交流，外国公司、企业和其他经济组织或个人，按照平等互利的原则，同中国的公司、企业或其他经济组织共同举办的，按合同规定的各方投资条件、收益分配、风险责任和经营方式等进行经营的非股权式的经济组织。外商独资经营企业，则是指在中国境内设立的，全部资本由外国企业和其他经济组织或个人投资的企业。

首先，从定义上来看，外资企业是三资企业的一种类型，即外商独资经营企业。因此，三资企业的范畴更为广泛，它包括了中外合资经营企业、中外合作经营企业以及外商独资经营企业。

其次，在法律地位上，三资企业都是根据中国法律成立的企业形态，它们必须遵守中国的法律，受中国法律的管辖和保护。而外资企业，作为三资企业的一种，同样享有这些法律地位。

再者，在经营方式上，三资企业中的中外合资经营企业和中外合作经营企业涉及中外双方的共同投资、共同经营或按合同规定进行合作经营。而外资企业则是由外商自己投资和经营，具有更高的独立性和自主性。

总结

LFA小编认为，三资企业是指在中国境内设立的中外合资经营企业、中外合作经营企业、外商独资经营企业三类外商投资企业。它与外资企业的主要区别在于范畴和经营方式的不同。三资企业包含了外资企业，并且在经营方式上更加多样化，既有中外双方的共同投资、共同经营，也有外商的独立投资和经营。了解这些概念及其区别，有助于我们更好地把握中国外商投资企业的全貌，促进中国经济的健康发展。