在探讨“放高利贷是否违法并可能面临刑事处罚”这一话题时，我们首先需要明确什么是高利贷。高利贷是指索取特别高额利息的贷款行为，通常其利率超过了国家规定的合法界限。根据《中华人民共和国民法典》第六百八十条，禁止高利放贷，借款的利率不得违反国家有关规定。具体而言，民间借贷的利率不得超过中国人民银行公布的金融机构同期、同档次贷款利率的4倍，否则将被认定为高利贷。

放高利贷本身并不直接构成犯罪，但它是一种违法行为。因为高利贷不受国家法律的保护，且法律严厉打击此类行为。如果高利贷行为中涉及触犯刑法的情形，例如高利转贷罪，那么放贷人将依法追究其刑事责任。高利转贷罪是指违反国家规定，以转贷牟利为目的，套取金融机构信贷资金高利转贷他人，违法所得数额较大的行为。根据《刑法》第一百七十五条，此类行为将受到相应的刑事处罚。

可能面临的法律后果

虽然单纯的放高利贷不构成犯罪，但一旦涉及非法吸收公众存款、高利转贷或集资诈骗等违法行为，就可能触犯刑法并面临刑事处罚。例如，上海公安机关曾立案侦办张某鹏等人涉嫌非法经营案，该团伙以“高利放贷”非法营利为目的，向境内非法提供贷款业务，最终被依法追究刑事责任。

解决方法

面对高利贷问题，借款人应首先了解相关的法律规定，确保自己的权益不受侵害。如果发现自己陷入高利贷陷阱，可以与放贷人协商降低利率至合法范围内，并只支付合法范围内的利息和本金。若协商无果，可以依法向法院起诉，请求法院对应当偿还部分的本金和合法利息作出判决。

总结

放高利贷是一种违法行为，虽然单纯的放高利贷并不构成犯罪，但一旦涉及非法吸收公众存款、高利转贷或集资诈骗等违法行为，就可能面临刑事处罚。借款人应增强法律意识，避免陷入高利贷陷阱，并在遇到问题时及时寻求法律帮助，维护自己的合法权益。同时，社会各界也应共同努力，加强监管和打击高利贷行为，维护金融秩序和社会稳定。