减刑，这一法律术语对于许多人来说或许并不陌生，但真正了解其内涵与操作程序的却为数不多。减刑，简而言之，是指对于被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪人，在刑罚执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现，或者有立功表现的，可以适当减轻原判刑罚的制度。这一制度旨在激励犯罪人积极改造，重新融入社会。

减刑的适用条件与程序，是广大网民尤为关心的问题。根据刑法第78条的规定，减刑分为可以减刑和应当减刑两种情况。可以减刑是指，当犯罪人具备一定条件时，如认真遵守监规、接受教育改造、确有悔改表现等，人民法院可以裁定减刑。而应当减刑，则是指犯罪人有重大立功表现时，人民法院必须依法裁定减刑。减刑的效果也分为两种，一是将无期徒刑减为有期徒刑，实现刑种的变更；二是将管制、拘役、有期徒刑的刑期减少，但不改变刑种。

在实际操作中，减刑的裁定并非随意为之，而是需要经过严格的审查程序。首先，犯罪人需要向所在监狱提出减刑申请，并提交相关证明材料。监狱会对申请人的表现进行考察，并出具考察报告。然后，监狱会将考察报告及相关材料报送至中级人民法院，由法院组成合议庭进行审理。在审理过程中，法院会充分考虑犯罪人的改造表现、立功情况等因素，依法作出是否减刑的裁定。