外商投资企业，作为中国经济体系中的重要组成部分，自改革开放以来，在吸引外资、引进先进技术和管理经验、扩大出口等方面发挥了巨大的作用。那么，外商投资企业究竟是什么性质？如何规定和管理外商投资企业呢？

外商投资企业，从其定义上来看，是指全部或者部分由外国投资者投资，并依照中国法律在中国境内经登记注册设立的企业。这些企业在中国设立，拥有中国法人资格，是中国经济体系中的一部分，但其资金来源中包含了外国投资者的投资。依据《中华人民共和国外商投资法》的规定，外商投资企业在中国的存在形式主要包括中外合资经营企业、中外合作经营企业和外商独资经营企业，通常也被称为“三资”企业。这些企业不仅在资金来源上有所不同，还在经营方式、管理模式以及利润分配等方面具有各自的特点。

首先，我们来看外商投资企业的性质。尽管外商投资企业在资金来源上包含了外国投资者的投资，但从法律的角度来看，它们仍然属于内资企业的一部分。内资企业是指以国有资产、集体资产、国内个人资产投资创办的企业，而外商投资企业，虽然其资本构成中包含了外资，但在中国法律框架下，它们被视为在中国境内注册设立的企业，因此也被纳入内资企业的范畴。这一规定体现了中国对外商投资的开放态度，同时也为外商投资企业在中国的发展提供了法律保障。

接下来，我们深入探讨如何规定和管理外商投资企业。中国对外商投资企业的规定和管理主要体现在《中华人民共和国外商投资法》及其相关配套法规中。这些法律法规为外商投资企业在中国的发展提供了明确的指导和规范。

在投资准入方面，中国实行准入前国民待遇加负面清单管理制度。这意味着，在投资准入阶段，外国投资者及其投资享有不低于本国投资者及其投资的待遇。同时，国家通过发布负面清单，明确规定在特定领域对外商投资实施的准入特别管理措施。对于负面清单之外的外商投资，国家给予国民待遇，这大大降低了外商投资企业的市场准入门槛，促进了外资的流入。

在投资保护方面，中国法律明确规定，国家依法保护外国投资者在中国境内的投资、收益和其他合法权益。这包括外国投资者在中国境内的出资、利润、资本收益、资产处置所得、知识产权许可使用费、依法获得的补偿或者赔偿、清算所得等。这些合法权益受到中国法律的保护，不得被随意侵犯。

在投资管理方面，中国政府对外商投资企业实行全方位的管理和服务。国务院商务主管部门、投资主管部门等按照职责分工，开展外商投资促进、保护和管理工作。各级人民政府及其有关部门也依照法律法规和本级人民政府确定的职责分工，开展相关工作。此外，国家还建立健全外商投资服务体系，为外国投资者和外商投资企业提供法律法规、政策措施、投资项目信息等方面的咨询和服务。

值得注意的是，外商投资企业在享受中国法律保护和管理的同时，也需要遵守中国的法律法规。它们不得危害中国国家安全、损害社会公共利益。对于违反中国法律法规的外商投资企业，中国政府将依法进行处理。

此外，中国还通过签订国际条约、协定等方式，进一步推动外商投资的发展。这些国际条约、协定往往对外国投资者准入待遇有更优惠的规定，从而为中国吸引更多的外资提供了法律保障。

总的来说，外商投资企业在中国的发展受到了中国法律的全面保护和管理。这些法律法规不仅为外商投资企业提供了明确的指导和规范，还为其在中国的发展提供了良好的法治环境。未来，随着中国对外开放的不断深入和法治建设的不断完善，外商投资企业在中国的发展将迎来更加广阔的空间和机遇。